“观星人”带你认识头顶那一片天空
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资料图
讲座现场,小听众正在向王俊杰提问。
中科院天文学家王俊杰教授为台州市民介绍“你身边的宇宙”
人物名片
王俊杰,中国科学院国家天文台研究员、博士、博士生导师,中德亚毫米波望远镜项目首席科学家。现任国际天文联合会会员、中国天文学会理事、国家天文台-西藏大学联合天体物理中心执行主任、中国科协-腾讯互联网+科学共同体暨腾讯科普专家委员会特聘专家、中国核心阅读工程专家顾问。
曾兼任共青团中国科学院委员会副书记及北京天文台委员会书记,以及中国2000年委员会副秘书长等职。毕业于北京大学地球物理系天体物理专业(现北大天文系),获学士学位。作为中意联合培养博士生在意大利佛罗伦萨Arcetri天文台学习并做博士论文,获理学博士学位。
恒星是怎么形成的?遥远的外太空中,还有多少我们不知道的星星?地球会不会毁灭?宇宙中还有适合我们人类生存的星球吗?会有外星智慧生命存在吗……
孩童时期的王俊杰就对这些问题很感兴趣。后来,他选择了自己热爱的天文学,还来到了离天空最近的世界屋脊青藏高原,在西藏当雄县羊八井镇,用十年时间,架设起一只“眼睛”望向太空,这只“眼睛”,就是北半球海拔最高的亚毫米波天文望远镜。
9月23日晚,天文学家王俊杰做客“科普大讲堂”,在台州市图书馆二楼学术报告厅为市民做了一场主题为“你身边的宇宙”的精彩讲座。
讲座中,王俊杰介绍了天文望远镜的发展、太阳及太阳系内天体、恒星及银河系以及星系等方面内容,全方位简介天文学的研究方法和内容,揭示宇宙和人类的相互关系。在提问环节,很多同学对引力波、哈勃望远镜、谷歌太空计划等话题兴趣浓厚,王俊杰也一一耐心解答。他还鼓励同学们用科学严谨的态度探索自然,鼓励同学们仰望星空,心怀理想,努力学习科学知识,以提高自己的专业水平。
在讲座中,王俊杰提到,再过大约50亿年,太阳将演化成红巨星,会将地球吞噬掉。到那时,如果人类还存在,唯一出路就是移民外星球。为了人类的未来,从现在起,天文学家们就要建造更加先进的天文望远镜,不断地研究寻找宇宙中可能的适合人类居住的星球。还要发射更多的宇宙飞船考察更遥远的星球,同时也要更仔细地监测可能由其他星球上的智慧生物发来的各种信号,寻找宇宙中的“朋友”。
当晚整个报告厅座无虚席。
梦想成为离天最近的“观星人”
当我们还是小孩的时候,可能幻想过:“长大了我要当科学家。”王俊杰小时候也有这个理想,只不过他努力把理想变为了现实。
30年前,北京有个叫王俊杰的学生经历了人生中的高考。对他来说,考试并不难。当其他同龄人还在为能不能考上大学而担忧时,他的困扰点在于:未来要做点什么?要不要坚持自己的梦想?
王俊杰的父母都是建筑行业的高级工程师,他们想儿子能报考清华建筑系,子承父业。因为,他们认为,建筑师是个受人尊敬且收入不菲的职业。然而,在王俊杰心里,“天文学家”这个职业让他更有憧憬。
小时候的王俊杰就喜欢翻看各种书籍,尤其是讲科学和自然现象的书。其中,和天文有关的内容总是最吸引他。“不仅仅是因为天上的星星绚丽多彩,还因为它们摸不到、够不着,离我们极为遥远,充满了神秘色彩。”特别是在读了很多关于外星人与UFO的报道,他决定,“一定要当天文学家”。
王俊杰说:“当时我的想法比较天真,觉得天文学研究太了不起了,所有学科都在研究宇宙中的一个‘微不足道的点’——地球,而天文学研究的却是整个宇宙。”
1982年,他以第一志愿被北大地球物理系天体物理专业(北大天文系的前身)录取。多年后,已是国家天文台研究员的他终于如愿成为了职业天文学家。
当梦想照进现实,一切困苦都值得
当梦想成为了现实,却与想象有着相当的差距。天文工作和王俊杰当初想象得不太一样:天空依然绚丽,宇宙无限神秘,但要做一名天文学家可不是天天观看流星雨、日全食那么浪漫有趣。研究星星和观赏星空完全是两码事,工作艰苦,工作环境也一点都不浪漫。裹着大衣,在寒冷的野外一守就是一夜,翻车落水、深陷沼泽等危险的磨难也时有发生……
他刚到天文台时,还是上世纪80年代后期。当时我国的观测设备还很落后,不像现在可以在舒适的控制室里观测。那时他要在山上的圆顶里观测,尤其是冬天,天寒地冻,圆顶开着天窗就与外面气温相差无几。他一个人摸黑爬到梯子上,在望远镜旁边手动“导星”,在圆顶里要工作一整夜,每次“拍星”就要曝光一个多小时。
除了艰辛困苦,有时候甚至是一次次死里逃生。在一次科考途中,王俊杰遭遇了泥石流。所幸他的车没有被泥石流卷走,他才能爬上岸来。在高原的风雪中,他和同伴的车抛锚了,急中生智猛然发现了身旁的一块“救命石”,再次逃过一劫。不仅如此,他还在沙漠里翻过车,在4500米海拔的帐篷里遭遇过烟火倒灌……
“有时候胡思乱想,也曾有打退堂鼓的想法。”王俊杰说,“但一想到已经付出的努力,又想到再吃些苦,可能就会有重大发现,又给了我一丝希望和安慰。也就这么一路坚持走过来了。”
当中国首个米级亚毫米波望远镜在海拔4300米的地方架设起来,西藏拥有了第一个专业天文台,同时也成为北半球海拔最高的亚毫米波天文台时,王俊杰觉得一切困苦都值得了。
曾力证“世纪曙光”首照温岭石塘
1999年那一年,最热门的新闻就是新世纪第一缕曙光究竟照到哪儿。当年,王俊杰力证“世纪曙光”首照温岭石塘。事情到底是怎么样的呢?让我们一起来简单回顾下。
这场“曙光之争”缘起于浙江台州市气象局的两位气象工作者。1999年11月16日,北京天文台名誉会长、中科院院士、中国2000年委员会主席王绶先生在北京宣布,2000年第一缕曙光将照射到浙江温岭市石塘镇。
消息公布后,曾在临海括苍山顶工作了十多年的台州市气象局郑金忠对此提出了不同看法。他搜集了30年来的日照实测资料进行分析比较,通过计算提出括苍山顶日出时间比石塘要早15分钟。为此,他们还写了一篇论文,寄给了中科院紫金山天文台。
紫金山天文台历算部研究员何玉囡收到论文和资料后,选择了祖国大陆东经119 度以东、不同海拔高度的几十个点进行测算,证实了郑、杨二人的推算结果,得出了“括苍山顶是21世纪祖国大陆第一缕曙光的最佳观测地”这一结论。
一时间,这个消息快速在国内各家媒体转载,很快就引起了强烈反响。此时,王俊杰带领工作人员快速组建了一个研究小组,对世纪曙光重新进行了测算和研究,提出了较为权威的说法,矫正了错误的观点,这才结束了这场“争夺战”。
王俊杰认为,其实第一缕曙光照射的地区并没有变,引起误解的是第一缕曙光照射点和最佳观察点两个概念。“按照格林威治天文台的测算方法,第一缕曙光照射点的计算主要考虑经纬度,但如果把高度计算进去情况就太复杂了,同一个地区不同的点会有不同的结果。如果说是最佳观察点,石塘镇有一个海拔237.4米的金阿顶,在这里曙光到达的时间为6时42分左右,比括苍山顶也要早1分钟。”